Quase mil pombos oriundos de 17 países europeus sobrevoaram os céus da região no último sábado, no decurso das cinco provas de columbofilia que constituíram os Campeonatos Internacionais de Mira 2010 – Campeonato Europeu, Campeonato Europeu de Jovens, Grande Prémio Gaspar Vila Nova, Torneio Internacional Prof. Dr. Joaquim Rodrigues Branco e Campeonato Inter-Escolar. Para alegria dos milhares de pessoas que assistiram à chegada das aves, a primeira a entrar no pombal era portuguesa.

Pertence a uma mulher, Inês Oliveira Sá, de Espinho, o pombo que estreou o contador dos Campeonatos Internacionais de Mira 2010. A ave chegou eram precisamente 13:09:36.5, sagrando-se vencedora do Grande Prémio Gaspar Vila Nova.

Eram também de origem portuguesa os quatro pombos seguintes a chegar ao Columbódromo Internacional Gaspar Vila Nova, em Portomar, prova da qualidade das aves nacionais presentes na competição. O vencedor do Campeonato Europeu haveria de chegar cerca de 10 minutos depois da entrada do campeão do dia. O computador registou a entrada da primeira ave inscrita no Campeonato Europeu às 13:19:36.4, acusando a sua origem austríaca.

No que diz respeito ao Campeonato Europeu de Jovens (para columbófilos até aos 25 anos de idade), o pombo vencedor é oriundo da Holanda, tendo chegado aos pombais de Mira às 13:18:54.6.

Já o vencedor do Campeonato Inter-Escolar chegou muito depois, às 14:30:27.9, proprietário dos Mensageiros de S. Cosme.

Recorde-se que as aves foram soltas às 06H20 da manhã de sábado, em Vila Real de Santo António (Algarve), tendo cumprido 375 quilómetros, até chegar ao Columbódromo Internacional, situado em Portomar, Mira. A vencedora do dia fez todo o percurso em cerca de seis horas e 49 minutos.

Milhares quiseram assistir à chegada dos pombos

No total, participaram na prova organizada conjuntamente pela Federação Portuguesa de Columbofilia e pela Federação Internacional 961 pombos oriundos de 17 países europeus.

Ainda a acrescentar que a largada em Vila Real de Santo António correspondeu à última das cinco etapas que constituem o Torneio Joaquim R. Branco, uma competição por eliminatórias com distâncias de largada crescentes (75, 95, 150, 160 e 375 quilómetros), destinada unicamente aos pombos inscritos no Grande Prémio Internacional Gaspar Vila Nova. Foi vencida também por uma mulher, Cecília Guedes. O pombo que lhe deu a vitória deu entrada no Columbódromo às 13:18:45.2.

A exemplo dos anos anteriores, milhares de pessoas oriundas de todo o país e também do estrangeiro assistiram à chegada dos pombos.

Para participar nos campeonatos internacionais, os pombos chegaram ao Columbódromo de Portomar ainda borrachos, com uma idade máxima de 40 dias. Uma vez habituados ao novo habitat, tiveram preparação física e de orientação para disputarem a prova final.

Os treinos iniciaram-se com largadas de dois quilómetros, tendo progredido gradualmente até aos 200 quilómetros.

As aves vão agora ser leiloadas, revertendo metade do montante apurado para a federação e a outra metade para o respetivo dono.

Segundo desporto mais praticado em Portugal

José Tereso, simultaneamente presidente da Federação Portuguesa e da Federação Internacional de Columbofilia, mostrou-se bastante satisfeito pela adesão de columbófilos às provas que constituíram os Campeonatos Internacionais de Mira 2010 e lembrou que a columbofilia é o segundo desporto mais praticado em Portugal, logo a seguir ao futebol. Tem, atualmente, cerca de 13 500 associados, 460 clubes e 14 associações distritais e/ou regionais.

A Federação tem registados cerca de 4,5 milhões de pombos-correio, com Portugal a ser bicampeão olímpico na modalidade.

A expetativa está agora relacionada com o Campeonato do Mundo da modalidade a ter lugar no Columbódromo Internacional Gaspar Vila Nova em julho de 2011. De recordar que o último Campeonato do Mundo ocorreu em 2007 e trouxe ao Columbódromo Internacional Gaspar Vila Nova delegações vindas dos quatro cantos do globo.